Les engins de pêche abandonnés, perdus ou rejetés : impacts et solutions

Encyclopédie de l’aquaculture et de l’économie bleue · Dossier 96

Les engins perdus peuvent persister dans les milieux, piéger des organismes et dégrader certains habitats.

Port de pêche de La Rochelle — photographie de contexte, photothèque PARLIER ENVIRONNEMENT.

Origines et mise en perspective

Les engins de pêche abandonnés, perdus ou rejetés, souvent désignés par le sigle international ALDFG, constituent une catégorie particulière de déchets marins. Certains continuent de capturer des organismes après leur perte ; d’autres s’accrochent aux habitats, se fragmentent ou compliquent la navigation. Les effets dépendent de la nature du filet ou du piège, de sa position, de sa flottabilité et du milieu dans lequel il se trouve. Tous les engins perdus ne produisent donc ni les mêmes impacts ni les mêmes durées de persistance.

Milieu littoral — photographie de contexte, photothèque PARLIER ENVIRONNEMENT.

Comprendre les mécanismes

Il faut distinguer la quantité d’engins présents, la probabilité de capture résiduelle et les dommages écologiques réellement observés. Une opération de récupération mal préparée peut elle-même endommager un habitat sensible. La décision doit prendre en compte la profondeur, les courants, les risques pour les plongeurs, les possibilités d’identification de l’engin et les contraintes du retrait. Les travaux FAO/PNUE de Macfadyen, Huntington et Cappell (2009) constituent un point de départ pour l’analyse de cette pollution.

Applications pour l’aquaculture et les territoires

La prévention repose sur la réduction des pertes, l’entretien, la localisation des équipements, les dispositifs de signalement et des filières de restitution ou de traitement accessibles aux professionnels. Il ne s’agit pas seulement de nettoyer après coup, mais de comprendre pourquoi l’engin a quitté son usage normal. Le retour d’expérience des pêcheurs, confronté aux suivis de terrain, demeure essentiel pour concevoir des actions réellement applicables.

Le regard de l’expert indépendant

La récupération d’un engin perdu n’est pas toujours la meilleure première réponse. Si un filet est accroché à un habitat fragile ou se trouve dans des conditions de plongée dangereuses, le retrait peut entraîner des dommages supplémentaires. Il faut d’abord localiser, caractériser, photographier et apprécier son comportement : capture résiduelle, abrasion, enchevêtrement, fragmentation ou gêne pour la navigation. La prévention reste essentielle, depuis la conception et l’entretien jusqu’à l’identification et au signalement des pertes. Les décisions doivent s’appuyer sur les connaissances des professionnels et sur une évaluation des risques, et non sur une logique de nettoyage spectaculaire. La réduction des déchets de pêche et d’aquaculture constitue à cet égard une question centrale de la politique méditerranéenne et des travaux conduits dans le cadre MED POL. Sources : Macfadyen, Huntington et Cappell (2009), rapport FAO/PNUE sur les engins abandonnés, perdus ou rejetés ; Parlier (2025), Économie bleue, chapitre 14.

Questions fréquentes

Quelles observations caractérisent un engin perdu ?

Un diagnostic exploitable combine localisation, type d’engin, profondeur, état, photographies et observations biologiques. La FAO et le PNUE ont établi en 2009 un état des connaissances sur ces matériels et leurs mécanismes d’impact, sans prétendre que les données permettent un inventaire mondial complet.

Milieu benthique — photographie de contexte, photothèque PARLIER ENVIRONNEMENT.

Quels risques faut-il considérer avant sa récupération ?

L’engin est parfois déplacé par les courants et difficile à rattacher à un propriétaire ou à un métier précis. La récupération doit être évaluée en fonction des risques humains et de l’impact possible d’une intervention sur les habitats.

Conchyliculture à Oléron — photographie de contexte, photothèque PARLIER ENVIRONNEMENT.

Approfondissement historique, écologique et prospectif

Les engins de pêche perdus ou abandonnés peuvent entraîner des captures non intentionnelles, endommager des habitats ou poser des risques pour la navigation. La FAO a décrit les enjeux des engins abandonnés, perdus ou rejetés, regroupés sous l’acronyme ALDFG. Les effets diffèrent selon les matériaux et les types d’équipement.

La prévention repose sur l’entretien, l’identification des engins, la déclaration des pertes et l’organisation de la récupération. Les opérations de retrait doivent tenir compte de la sécurité des intervenants et du risque d’endommager les habitats lors de l’extraction. Une approche économique compare les coûts de prévention à ceux des opérations correctives, sans supposer qu’une action de nettoyage suffira à éliminer durablement les sources.

FAO — Abandoned, lost or otherwise discarded fishing gear